關於新型冠狀病毒 科學家急於回答的6個問題

时间:2020-02-19  点击:
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  原標題:科學家急於回答的6個問題

  加拿大《多倫多明星報》網站近日刊發題為《關於新型冠狀病毒,科學家急於回答的六個問題》的報道,盤點了關於新型冠狀病毒的6個問題,編譯如下:

  1. 這種疾病有多大傳染性?

  追蹤一次新發疫情的關鍵信息是一個病人制造的新病例數量。研究人員稱之為“基本傳染數”。麻疹是一種驚人的傳染病,其基本傳染數為12至18。這就是麻疹疫情難以控制的原因(以及為阻止疫情蔓延,為什麼大部分人口接種疫苗是如此重要)。季節性流感持續存在,但通常不是無法抵御的,其基本傳染數平均為1.3。

  基本傳染數對於估計疫情暴發的速度至關重要,但也有可能隨外部因素——比如有效的遏制措施——發生變化。

  加拿大多倫多大學達拉·拉納公共衛生學院流行病學教授兼傳染病醫生戴維·菲斯曼說,過去幾天出現了對這種新型冠狀病毒基本傳染數的多種估計,但大多在2至3之間。

  專家強調,現在下結論為時尚早,這個數字可能會發生變化。多倫多大學綜合醫院的傳染病專家伊薩克·博戈克說:“很難對此特別肯定,因為沒有多少數據。”

  2. 這種疾病的症狀有多輕或多重?

  研究人員與焦慮的公眾有著同樣的疑問:感染這種病毒的人會病得多厲害?大量輕微病例可能既是好事又是壞事。

  是好事的原因顯而易見——小病總比大病好——也因為這意味著這種新型冠狀病毒可能不像看起來那麼致命。

  另一方面,博戈克說:“如果有相當數量的人可能患有這種病,但可能沒有嚴重到需要求醫,他們可能就會在社區內傳播感染,控制起來可能會更加困難。”

  3. 超級傳播者有多少?

  2003年“非典”暴發后,研究顯示,大多數感染這種嚴重呼吸道疾病的人沒有把病傳染給別人,或者隻傳染給了幾個人。但是,一小部分人制造了大量次生病例,其中一個記錄在案的“超級傳播者”是76個新病例的源頭,這些病例當中包括12名醫療工作者。

  同樣,超級傳播者的存在既是壞消息也是好消息。

  菲斯曼說:“壞消息是如果發生在你的轄區,那顯然很糟糕。好處就是控制少數嚴重病例比控制很多很多病例要容易。”

  4. 沒有症狀的人會傳播這種病毒嗎?

  有人能夠傳播感染但沒有疾病症狀,這種現象被稱為“無症狀傳染”。疫情暴發期間存在無症狀傳染是很嚴重的——如果無法區分能夠傳染疾病的人和健康人,那麼控制疫情的難度就會顯著加大。

  5. 這種疾病是如何傳播的?

  它似乎是通過接觸呼吸道分泌物傳播的——換句話說,是通過觸摸被患者鼻腔或口腔飛沫污染的表面傳播的。正因為如此,加拿大的公共衛生官員才建議經常洗手,而不是像新聞報道中經常描述的那樣戴口罩。

  6. 這種病毒源自哪種動物?

  大多數傳染性疾病,包括人類新發現的疾病,都是“人畜共患”:它們是攜帶疾病的病原體從動物身上跑到人身上的結果。“非典”最終追溯到蝙蝠身上。

  研究人員迅速駁斥了早些時候有關這種新型冠狀病毒源自蛇的報道。目前最可靠猜測是,它也源自蝙蝠,而且可能先傳染給了另外一種哺乳動物,然后才傳染給人類。了解病毒源頭對於控制疫情並不是很重要,但對於防止下一次暴發非常重要。專家說,像武漢這個公然出售野生動物的市場是制造類似疫情的完美實驗室。(據新華社)

  (責編:章華維、高紅霞)

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