引起新型冠状病毒肺炎的NCP病毒为啥不是新物种?

时间:2020-02-14  点击:
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  最近一段时间,从武汉开始爆发的由新型冠状病毒引发的新型冠状病毒肺炎NCP引发了全社会的关注。不论是肺炎还是病毒都强调“新型”二字,那么新型冠状病毒是不是新的物种呢?

  

  新型冠状病毒也许在自然界中已经存在了一段时间,只是最近才传播到人的身上。但是不论它是早就出现了还是新近才出现的,新型冠状病毒都不会是新物种。

  一般而言,确定新的物种有没有形成的一个重要依据是有没有生殖隔离。比如狮子和老虎不能生下有生殖能力的后代,狮子和老虎就是两个不同的物种。而病毒却没有“生殖隔离”这样的概念,它连“雌雄”的概念都没有,甚至病毒可以算作是介于生命和化合物之间的一种物质。病毒没有新陈代谢,也不像细菌那样可以进行分裂,只有侵入到细胞中才能借助细胞中的设备进行复制。

  

  新型冠状病毒中的遗传物质是单链的RNA,单链的RNA病毒较双链的DNA病毒在复制的时候更容易出现错误,更容易变异出新型病毒。类似的变异在具有双链DNA的动物身上也是存在的,比如人身上的一些细胞发生变异后可能会引起无限增殖,长出肿瘤;一些细胞发生变异可能会使得人或者其他动物出现新的性状。但是一次两次的变异倒是不至于形成新的物种,基因本身就是多样性的,地球上不同的发色、肤色、虹膜颜色的人都是同一个物种。

  

  新物种的形成要从基因突变及基因重组开始,还要经过长时间的自然选择以及隔离才有可能形成新的物种,新物种的形成要比病毒的变异复杂得多。不过自然界中毕竟有大量的物种,新物种的形成一直在进行着。包括我们人类自己,其实就是某一时期出现的新物种。

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